Em 1979 a situação política na Inglaterra era bastante caótica, com a iminente ascensão de Margaret Tatcher ao poder e revoltas raciais em todo o país, passeatas do National Front (partido de extrema direita contra a invasão de imigrantes no Reino Unido) causando grande repercussão, além da crescente inflação e desemprego. Nesse contexto a música jamaicana contemporânea era vista pela juventude branca mais descolada e intelectualizada como uma forma de protesto, seja contra a ascensão da direita ou contra o consumismo desenfreado. Para as bandas do pós-punk interessava também as aventuras rítmicas e as texturas sonoras do estilo.

Inspirados pela mistura de reggae e punk de bandas como o Clash, o movimento 2-tone (saiba mais) recuperava o então esquecido ska, considerado o primeiro ritmo autêntico a surgir da Jamaica. Os Specials, principal banda do selo, optou pela mistura de punk com ska quase por acidente: a idéia inicial da banda era usar elementos de reggae, mas logo perceberam que o som não estava saindo tão orgânico quanto o esperado. Tocar ska era mais fácil e combinava melhor com uma banda de rock, entre outros motivos porquê era mais fácil de tocar.

NONSENSE BRITÂNICO
Um dos primeiros singles da 2-tone foi "The Prince", do Madness. Tanto o nome da banda quanto a música eram referências diretas à Prince Buster, um dos grandes nomes do ska jamaicano. A 2-tone continuaria a expandir seu cast e sua popularidade com bandas como Selecter e The Beat, enquanto o Madness foi contratado pelo selo Stiff, dando início a uma longa trajetória.

"One Step Beyond" chegou à segunda posição das paradas britânicas e ajudou a estabelecer o estilo da banda: um pop energético com elementos de ska, uma pitada de pub rock e muito do humor britânico. O elemento humorístico era herdado diretamente da influência e admiração por comediantes britânicos. Essa abordagem é facilmente perceptível na ironia das letras, na anarquia nonsense dos videoclipes e na presença de palco da banda, especialmente visível na figura de Chas Smash, uma espécie de segundo vocalista que exortava a platéia com gritos de ordem e introduções bombásticas. Muitas vezes ele dançava apenas com as pernas e mantendo-se imóvel da cintura para cima.


Madness- Our House

Entre os destaques do disco estão as covers de Prince Buster "One Step Beyond" e "Madness", além do tributo "The Prince", aqui numa regravação levemente inferior à do single. O resto do disco é uma grande celebração de ser jovem e desencanado. O Madness era uma banda bem teatral, e suas performances parecem quase um filme de comédia pastelão, dando a impressão de que se divertem tanto no palco quanto a platéia. E mais importante do que isso, conseguem escapar do estigma de banda "engraçadinha" por ter uma qualidade sonora que supera qualquer piadinha. As letras são típicas do estilo de vida inglês, discorrendo sobre relacionamentos, memórias, festas e bebedeiras. Entre os outros destaques do disco estão a quase melancólica "My Girl", os ritmos orientais de "Night Boat To Cairo", e a euforia de "Bed and Breakfast Man".

A banda seguiria gravando diversos álbuns e singles , acumulando um total de 13 hits no top 10 britânico, até decidirem dar um tempo no final dos anos 80. Por aqui são lembrados em grande parte por "Our House", hit no mundo todo e muito tocada pelas rádios brasileiras nos anos 80.

Já participaram de diversos comebacks, e dessa vez estão com um álbum novo no forno, chamado "The Liberty Of Norton Folgate". Eles também são um dos destaques do próximo Sónar, em Barcelona, no próximo dia 20 de junho. Resta saber se os veteranos continuam com o mesmo pique, já que há um repertório ótimo para explorar.


Madness - Baggy Trousers